En el futuro nuestros computadores estarán basados en… ¿excitones?

En la Universidad de California en San Diego (EEUU) se encuentran trabajando en nuevas tecnologías aplicables al campo de los supercomputadores. Una de ellas es la que busca crear circuitos integrados que funcionen a temperaturas extremadamente bajas, de hecho, han llegado a los 125 Kelvin, unos -148,15 grados Celcius.

Para esto han creado circuitos utilizando excitones, unas cuasipartículas que pueden resistir muy bien las bajas temperaturas al estar asociadas entre sí. Esto permitiría combatir a uno de los principales enemigos de un overclocker, las altas temperaturas, y llevaría a una mayor capacidad en dispositivos con conexiones ópticas

Como ya han de imaginar, el objetivo no es generar computadores que requieran de un suministro constante nitrógeno líquido para funcionar, sino lograr que los circuitos fabricados con excitones puedan trabajar a temperatura ambiente, para lograr computadores tan veloces como los mejores supercomputadores actuales. al punto que uno de los principales promotores de esta investigación es el Ejército norteamericano a través de su oficina de desarrollo de armamento y el Departamento de Energía del gigante del norte.

Link: New breed of superfast computers will be excitons based (Gizmo Watch)

Ciborg-insectos de control remoto ya son una realidad

El equipo de investigación liderado por el ingeniero eléctrico Hirotaka Sato, anunció recientemente que se han implantado con éxito electrodos en un escarabajo de manera que permita a los científicos a controlar los movimientos del insecto durante el vuelo.

Este sistema montado en la parte dorsal del protórax consiste en estimuladores nerviosos, estimuladores musculares, un micro-controlador de transmisión-recepción de radio y una micro-batería.

La investigación apoyada por la DARPA es parte de un esfuerzo más amplio conocido como el programa HI-MEMS, que ha estado buscando específicamente diferentes enfoques para la implantación de sistemas de micro-mecánica en los insectos para el control de sus movimientos.

Un número de equipos de investigación están trabajando en este ambicioso proyecto reportando éxitos concretos. Por ejemplo, investigadores de la Universidad de Michigan han demostrado los implantes en una mariposa de vuelo, pero los científicos de Berkeley parecen haber demostrado un impresionante grado de control sobre su vuelo de insectos, recientemente han reportado que son capaces de utilizar un implante para la estimulación de los nervios del cerebro del escarabajo para iniciar, detener y controlar los insectos en vuelo.

Link: Flight of the remote-controlled cyborg beetle

Cama robot para minusválidos se transforma en silla de ruedas

Robotic Bed, es una cama robot creada por Panasonic, que es mucho menos amistoso que RIBA, pero igual de práctico. Este dispositivo inteligente se convierte en una silla de ruedas, permitiendo que el enfermo ahorre espacio y dinero. Con las órdenes del usuario, este aparato se transforma de un estado a otro de la materia. Obviamente, lo hace de una manera suave para no molestar al paciente. Esto contribuye a evitar accidentes en los complicados desplazamientos de los enfermos.
La silla de rueda se separa totalmente de la cama, permitiendo el desplazamiento fuera del hogar y entregando una mayor independencia a los discapacitados. ¿Útil, no? La Robotic Bed será presentada oficialmente en la feria International Home Care & Rehabilitation Exhibition, que se realizará a fin de mes en Tokyo.
Link: Robot transformer bed turns self into electric wheelchair

RIBA, un robot japonés enfermero con cara de oso

Sólo a los japoneses se les puede ocurrir diseñar a un especimen como RIBA, un robot cuyo misión en su vida útil es ayudar al traslado de los pacientes a una camilla, silla, baño o cualquier lugar que implique levantar el peso de la persona en tratamiento.
Este autómata fue diseñado para no asustar a los enfermos, ya que tiene una cara armoniosa, es muy silencioso, sus brazos son suaves y, como pueden ver en el video, sus movimientos son muy sutiles. Además, está programado para reconocer caras y comandos de voz.
Este robot de 180 kilogramos y es capaz de levantar personas de hasta 61 kilos (los japoneses son delgaditos), y es la nueva versión de RIMAN, un debilucho presentado en 2006 y que apenas carga 40 kilos. Más allá de la anécdota, RIBA puede cumplir una función crucial en una sociedad donde cada vez hay más ancianos.
La música del video no es para hacerlos dormir, sino que corresponde a la estrategia de no asustar a los viejitos nipones con una máquina que los asista.
Link: RIBA robot nurse bear

Instalan escudo anti-fotografías en barco ruso

Roman Abramovich, un ruso multimillonario, posee un ostentoso yate de nombre Eclipse. La embarcación por si misma es impresionante con dos helipuertos, albercas, salas de cine y un mini submarino para esas salidas a las profundidades del mar.

Pero lo más interesante no es el barco por si mismo, sino el sistema que fue instalado para evitar que la gente le tome fotografías. No se trata de una cubierta que tapa al yate, sino de un sistema de lásers que barren los alrededores y al detectar un sensor CCD, que usan la mayoría de las cámaras digitales, dispara un rayo de luz a la cámara para echar a perder cualquier intento de fotografía.

En el Reino Unido, donde se ubica Eclipse, se debaten de la legalidad de destruir fotografías remotamente además de que se estudian las implicaciones médicas que podrían afectar al fotógrafo al recibir un haz de luz láser a sus ojos. Por otra parte, y dado que el sistema se enfoca en sistemas CDD, una cámara análoga no tendría mayor problema en sacarle fotografías a la lujosa embarcación.

Link: Russian Billionaire Installs Anti-Photo Shield on Giant Yacht (Gadget Lab | Wired)

Brazalete OLED EL flexible de ROHM [CEATEC 2009]

ROHN, la compañía de semiconductes con base en Kyoto lleva tiempo trabajando en pequeñas delicias con tecnología OLED, y este año no iba a ser menos. En la sala de demostraciones del CEATEC, nos ha enseñado este brazalete Electro Luminiscente, una joyita fabricada con un papel especial y cuya energía proviene de una batería de litio con espesor milimétrico. De momento nada se sabe de su precio, ni su disponibilidad, pero te puedes hacer una idea de cómo funciona en el vídeo que te dejamos tras el salto.
 [Artículo en inglés]

John Lennon promociona la solidaridad y la energía solar

Imagine a John Lennon protagonizando un anuncio de televisión, para una organización de caridad, 28 años después de su muerte. No lo imagine. Es realidad. Y es posible gracias a las nuevas tecnologías y al permiso de su viuda Yoko Ono, claro está. Gracias a la tecnología digital es posible 'vivir' eternamente. Hace ya 28 años que el componente de 'The Beatles' falleció, algo que no ha impedido que protagonice este nuevo anuncio para apoyar la campaña solidaria "Una computadora por niño", destinada a entregar ordenadores que usan energía solar a los chicos más pobres del mundo. "Imaginen a cada niño, sin importar donde estén en el mundo, donde puedan acceder a un universo de conocimiento. Ellos tendrían una oportunidad de aprender, de soñar, de conseguir todo lo que quieran", dice la voz de Lennon, acompañada de una imagen suya creada digitalmente. "Intenté hacerlo a través de mi música, pero ahora tú puedes hacerlo de un modo diferente. Le puedes entregar a un niño una computadora portátil y más de lo que te puedes imaginar. Puedes cambiar el mundo", decía el músico, en palabras que evocan y recuerdan una de sus canciones más reconocidas, 'Imagine', de 1971. Que Lennon protagonice este anuncio se debe también a la aprobación de su viuda Yoko Ono, que tratándose de una campaña solidaria accedió a ello. El 'spot' fue lanzado será transmitido por televisión y cable en un espacio cedido para la iniciativa. La fundación "Una computadora por niño", creada en el 2005, deriva del Instituto tecnológico de Masachusets (MIT) y comenzó a producir los ordenadores a finales del año pasado, con un costo de fabricación inferior a los 200 dólares por unidad.

Columbia Bugathermo: botas con calefacción y recargables

Si vives en el hemisferio norte habrás empezado a notar que el tiempo ha comenzado a enfriar y en previsión del frío que pueda hacer ¿qué tal unas botas con calefacción? Se trata de las Columbia Bugathermo que cuentan con elementos calefactores en su interior y un indicador visual de la carga y de los niveles de calefacción.

Hay tres modos de calefacción que proporcionan entre 3 y 8 horas de calorcito en tus pies gracias a las baterías de polímeros de litio. No tener sabañones este año te costará 250 dólares (170,82 euros al cambio), y puedes pedirlas desde ya.

[Vía besportier]
[Artículo en inglés]

Teclado virtual Bluetooth

Su nombre es ‘Bluetooth Laser Virtual Keyboard’, consiste en un pequeño aparato capaz de conectarse mediante bluetooth a cualquier PDA, teléfono móvil o al mismo PC,que proyecta un teclado virtual sobre cualquier superficie por medio de un diodo rojo de láser y al pulsar simula el sonido de un teclado real.

Algunas características:
· Tamaño del teclado proyectado: 295 x 95mm
· Tamaño del aparato: 35 x 92 x 25mm
· Bateria de Ion-Litio recargable de 3.6V ( duración de más de 120 min)
· Compatible con el OS de PalmOS 5, PocketPC 2003, Windows Smartphone, Symbian, y el Windows 2000 /XP. Limitado en Mac OSX.

Puedes ver mas detalles y comprarlo aqui, en ThinkGeek.

La UdL crea un teclado virtual gratuito para personas con discapacidad motriz

La Universidad de Lleida (UdL) ha creado un teclado virtual para personas con movilidad reducida, que se puede descargar gratuitamente de internet y que reduce hasta en un 40% las pulsaciones necesarias para escribir un texto, ya que el sistema añade automáticamente las palabras que faltan.

Se cree que en España hay 1,8 millones de usuarios potenciales de este teclado virtual, que desde hoy ya se puede descargar de forma gratuita a través del web del departamento de robótica de la UdL.

Este teclado, que es virtual ya que se descarga en el ordenador como un programa y no requiere de teclado físico, se ha creado en el marco de la cátedra de la UdL que la multinacional tecnológica Indra y la Fundación Adecco impulsaron en 2008.

Según ha explicado en rueda de prensa el profesor de la UdL y director científico de la Cátedra Indra-Adecco, Jordi Palacín, este teclado permite la escritura de textos mediante cualquier dispositivo de control del cursor de la pantalla, ya sea un ratón, un "joystick", un soplador o un controlador a través de la vista o los movimientos de la cabeza.

Palacín ha explicado que el teclado virtual presentado hoy se ha ideado especialmente como complemento al ratón virtual Headmouse, creado en 2008 también por los investigadores de la cátedra leridana y que permite controlar el cursor con los movimientos de la cabeza y hacer seleccionar una opción abriendo y cerrando los ojos o la boca.

SOFTWARE GRATUITO
El ratón virtual va acompañado de un software gratuito dirigido a personas con discapacidad motriz que ya ha tenido 225.000 descargas a nivel mundial, según ha asegurado Palacín.

El catedrático ha explicado que tras la experiencia del ratón "muchas personas con discapacidad física nos pedían que creásemos alguna herramienta para poder escribir más o menos rápido. Entonces vimos que había muchas herramientas en el mercado pero que ninguna era lo suficientemente rápida".

Tras meses de trabajo, el equipo ha podido crear el teclado virtual, bautizado como VirtualKeyboard, que como principal novedad respecto a otros dispositivos similares permite reducir hasta en un 40% el número de pulsaciones necesarias para escribir un texto.

Esta velocidad se consigue a través de un sistema de predicción que permite al teclado completar las palabras que empieza a escribir el usuario o predecir cuál será la siguiente palabra que quiere escribir.

"AGENTE ROBOTIZADO VIRTUAL"
Este sistema de predicción se ha podido comprobar gracias a un "agente robotizado virtual", que según ha explicado Palacín es un programa que permitió comprobar que en textos de 20.000 palabras las pulsaciones con este sistema se reducen en un 40%, de manera que la persona con movilidad reducida se ahorra escribir unas 8.000 palabras, que son añadidas automáticamente por el sistema de predicción.

El teclado se ha creado con diccionarios en castellano, catalán, inglés, francés e italiano, aunque puede ser utilizado en cualquier lengua basada en el alfabeto latino, ya que permite crear un diccionario desde cero creado por el usuario.

Además el sistema aprende el estilo de escritura del usuario, de manera que mejora la predicción y se adapta en cada ocasión al tipo de texto que quiere redactar, reduciendo el esfuerzo.
Noticias EFE | 09/07/2009|15:44h
Descarga del "Teclado Virtual

Celular pantalla 3D

No cabe duda que en Japón la tecnología utilizada para los celulares es sorprendente. En esta ocasión, Hitachi ha diseñado un teléfono para la operadora japonesa KDDI, el cual tendrá una pantalla de 3.1 pulgadas con una resolución de 845×480 y que además haría uso de la tecnología IPS para ofrecer imágenes en 3D.

Aunque son pocos los detalles que se han dado del teléfono, podemos decirte que este dispositivo, llamado Wooo H001, también contará con una cámara de 5 megapixeles, una ranura para tarjetas microSD, Bluetooth y un sintonizador de TV. Su tamaño es de 51 x 111 x 18.6mm, mientras que su peso es de 145 gramos.

El objetivo de la compañía es que el usuario aproveche diversos elementos de la interfaz para poder ver imágenes, programas de televisión, etc. que sean lo más realistas posibles.

Se espera que salga al mercado nipón en un par de meses, aunque su precio aún no se revela. Si quieres uno, lo más probable es que tengas que hacer un largo viaje.

Fuente: www.sputnik.com.mx

Sony prepara un televisor 3D para el año que viene

La compañía japonesa Sony lanzará en 2010 un nuevo televisor LCD que será capaz de retransmitir imágenes en tercera dimensión.

La compañía presentará su nuevo producto en la feria electrónica IFA, que cada año se celebra en Berlín, informó The Wall Street Journal.

El uso de la tecnología en 3D para el hogar es una de las apuestas a futuro para la industria electrónica y las productoras cinematográficas.

Por eso también los principales competidores de Sony, como Samsung o Panasonic, preparan proyectos similares para llevar las 3D a la pequeña pantalla.

Sin embargo, el negocio de las películas en 3D apenas acaba de despegar en los cines, por lo que la oferta en video sería en un primer momento de menor envergadura.

Sony lucha desde hace años por mantener la rentabilidad de su área de entretenimiento electrónico y ya ha acometido duros recortes.

Por ejemplo, la empresa japonesa informó que venderá su planta mexicana de ensamblaje de televisores LCD a la taiwanesa Hon Hai.

Fuente: http://www.elmundo.es/elmundo/2009/09/02/navegante/1251879442.html

Tecnología Verde

General Electric (GE), una de las compañías más grandes del mundo, anunció que aumentará considerablemente la cantidad de dinero que invierte en tecnología amigable con el medio ambiente. ¿Pero a qué nos referimos exactamente cuando hablamos de tecnologías verdes? ¿Qué son? ¿Para qué sirven? Éstas y otras preguntas enviadas por los lectores fueron respondidas por Gonzalo Villarino, director de la organización ecologista Greenpeace, en Chile.
¿Qué son las tecnologías verdes? ¿Cómo actúan? ¿Cuáles son sus beneficios?
(Elizabeth Macotela, Hermosillo, Sonora, México)

Las tecnologías verdes son aplicaciones tecnológicas amigables con el medioambiente y cuyo propósito es justamente, reducir los impactos ambientales que generan las tecnologías que producen en serie, que insumen grandes cantidades de recursos y por lo tanto producen una enorme cantidad de bienes, pero generando muchos impactos.

Lo que buscan estas tecnologías alternativas es reducir y en lo posible evitar los impactos ambientales negativos, ya sea sobre el aire, el agua o el suelo. Son tecnologías que las están ingresando lentamente en el pool tecnológico de las empresas y nosotros esperamos que se difundan cada vez más para que la actividad productiva no sea también generadora de impactos ambientales negativos.

¿Salvaremos al mundo con estas tecnologías? ¿Se podrá por ejemplo, detener el calentamiento global? (Israel Sebastián Lovera, Guadalajara, México)

Mientras haya vida, hay esperanza. Nosotros creemos que todas estas medidas son muy necesarias, pero sin lugar a dudas son insuficientes. Se requiere un cambio importante en la forma en como los seres humanos miden por ejemplo, el éxito.

Nosotros en Chile, y en gran parte de Latinoamérica también, asociamos el éxito a la posesión de bienes materiales. Entonces hay una carrera por tener más. Y esa lucha por tener más es lo que hace que existan muchos incentivos para producir más y para presionar también el medioambiente.

Nosotros creemos que las tecnologías verdes son una respuesta. Pero el problema que está viviendo la humanidad es un problema muy complejo que tiene aristas ambientales, morales, éticas, culturales, etc. Y lo que nosotros hacemos es ver un componente de esa crisis que es el componente ambiental. Creemos que en la medida en que los gobiernos, las empresas, los ciudadanos tomen más conciencia del problema ambiental, va a haber una mayor posibilidad de que nuestro planeta se salve.

¿Qué alternativas existen para obtener electricidad? ¿Pueden ser las celdas solares, las celdas de hidrógeno?
(Luis Gustavo Lira, Lima, Perú)

El problema energético es sin duda un gran problema, porque nuestras sociedades utilizan en la actualidad la energía para prácticamente estimular y producir todo tipo de actividades, transporte, actividades productivas, construcción, todas necesitan energía.

Las matrices energéticas de los países están dependiendo de su dotación de recursos, muy inclinadas a lo que es el petróleo, combustibles fósiles, gas natural, y también en otros países, la hidroelectricidad.

El hecho de haberse acumulado una gran cantidad de problemas ambientales derivados del uso de combustibles fósiles ha hecho que la humanidad empiece a buscar alternativas. Una de ellas es la que señala el oyente: las células de hidrógeno que efectivamente constituyen una posibilidad de generación de energía que no tiene los mismos impactos ambientales que los combustibles fósiles. Pero también hay otras como la energía solar, que para algunos países puede ser una alternativa muy viable en términos económicos y términos sociales.

La energía eólica en el caso de países que tienen por ejemplo una cantidad de viento muy importante como el sur de Chile y Argentina. Es decir, existen alternativas, pero estas energías alternativas requieren un costo de inversión muy alto y por eso son tecnologías a las que en general no es fácil acceder.

Pero sin lugar a dudas si uno hace un cálculo correcto, se incorpora en el costo de la generación de la energía eléctrica, el costo de los problemas que esta genera como las enfermedades bronquiales, la menor productividad de la gente en su trabajo por la contaminación, etc., entonces perfectamente, las energías alternativas pueden ser competitivas con las formas de energía tradicionales.
Sources:BBC mundo.com

Cancer y reprogramación de célular

Recientemente, la reprogramación de células adultas diferenciadas, como por ejemplo las células de nuestra piel, para transformarlas en células pluripotentes, parecidas a células embrionarias, que pueden diferenciar hacia cualquier tipo celular, ha supuesto una enorme esperanza ya que se podrían utilizar estas células, denominadas iPS (induced Pluripotent Stem cells) o células pluripotentes inducidas, en terapia celular para muchas patologías.Imaginemos que se pudieran tomar unas células de la piel de un paciente con cirrosis y transformarlas en hepatocitos o que por otra parte se pudieran convertir estas células en cardiomiocitos en el caso de un paciente que ha sufrido un infarto de miocardio. Las células funcionales reprogramadas podrían, una vez implantadas, recuperar el órgano afectado sin rechazo inmunológico y sin los problemas éticos que surgen con la utilización de células madre embrionarias humanas.Dos importantes problemas iniciales surgieron con estas células iPS, el primero residía en que para efectuar la reprogramación celular se necesitaban retrovirus para introducir genes específicos para la reprogramación, además entre estos genes se encontraban algunos, como el denominado c-myc, que se asocia con la formación de tumores. Recientemente se ha avanzado considerablemente en la formación de este tipo de células iPS, primero tratando de evitar el uso de virus y por otra parte eliminando los genes que puedan relacionarse con tumores.Es interesante destacar que muchos de los resultados sobre la generación de este tipo de células iPS sugieren que los mecanismos que originan la reprogramación son coincidentes con los procesos por los que surgen las células tumorales. Por ejemplo, recientemente se ha puesto de manifiesto que uno de los genes cuya disfunción se relaciona con cáncer, el denominado p53, favorece igualmente la reprogramación de las células iPS cuando su actividad en estas células está disminuida. El proceso de reprogramación de las iPS trata de saltar mecanismos que tienen las células para no entrar en situaciones de división descontrolada, de aquí la coincidencia con el cáncer. Puede ser precisamente que mientras se valora el posible uso de estas células iPS en terapia celular, los estudios sobre la reprogramación de estas células nos permita desvelar los mecanismos patológicos por los que algunas células de nuestro organismo se saltan los controles de seguridad y originan un cáncer, esto naturalmente permitiría combatir la enfermedad.

Científicos diseñan techo solar de bajo costo

El concepto creado por Luís Juanico es un techo solar de bajo costo para controlar la temperatura de la casa a través de la distribución de agua.

Aunque el químico Harold Hay fue el pionero en el uso de agua para capturar la temperatura del sol para calentar hogares, el diseño argentino tiene el valor agregado de ser de muy bajos costos. “Colectores solares tradicionales requieren de inversiones muy grandes, lo que estamos proponiendo es un techo solar cuyo costo sea muy parecido a un techo convencional y que provea de calentamiento y enfriamiento por la distribución de agua, y así ahorrar energía” dijo Juanico.

El techo de energía solar esta conformado por un tanque de agua y dos vidrios de insolación con una cámara de aire entre los dos, todo cubierto con una cortina enrollable. Durante los días de invierno la cortina se guarda (techo destapado) para que el techo absorba el calor del sol, lo que le da calor directo a la casa y calienta el agua del tanque. En la noche, la cortina se despliega por el techo (lo tapa) para guardar el calor generado mientras que el agua caliente almacenada se manda al sistema de calefacción en el piso de la casa.

Durante el verano el proceso es al revés. El techo permanece destapado durante la noche para enfriar el agua que se usa durante el día para enfriar la casa, mientras el techo se tapa con la cortina para evitar la radiación del sol.

La cortina también fue diseñada por Juanico, y es configurable para ser opaca, transparente o translucida según las necesidades.

El costo del techo es el mismo que un techo de buena calidad, alrededor de 100 dólares el metro cuadrado, según dijo al final de su presentación.